FreePDF in Windows 11

vorgeschichte

Lange jahre hindurch war das kostenlose tool FreePDF (ursprünglich FreePDF XP) von Stefan Heinz ein beliebtes mittel um in Windows inhalte als PDF abzuspeichern. Anfang 2017 wurde das ende des projekts angekündigt, die letzte version 4.15 blieb beta und 2020 verschwand die ursprüngliche website aus dem netz. Es gibt inzwischen ein anderes programm mit gleichem namen.

Beim ende des projekts wurde auf die anderen freewareprogramme verwiesen und dass Windows inzwischen selbst auch über einen PDF-drucker verfügt. Im laufe der zeit verschwanden aber viele der alternativen oder wurden kostenpflichtig. Microsoft Print to PDF wieder generiert recht große dateien. Allen freeware-programmen gemein ist in der regel: Sie können kein PDF/A.

PDF/A

Will man sicher sein, dass eine PDF-datei aus einem drucker wirklich so aussieht, wie auf dem eigenen pc, dann muss man sichergehen, dass auch alle schriften mitgespeichert werden. Dafür gibt es das format PDF/A (A = archiv). Für diese funktionalität muss man bei den meisten programmen zahlen.

Ghostscript

Streng genommen ist FreePDF eine bedienoberfläche für die freeware Ghostscript, mit der Postscript- und PDF-dateien erzeugt und bearbeitet werden können. Dafür muss man die entsprechenden befehle in die kommandozeile tippen, was nicht jedermanns sache ist. Ghostscript beherrscht aber PDF/A.

Windows 11

Wenn man dann noch bedenkt, dass die meisten PDF-programme wegen ihres funktionsumfangs recht umständlich zu bedienen sind, so ist FreePDF auch heute noch ein sinnvolles tool. Es erstellt rasch und unkompliziert recht kleine dateien - und auch PDF/A. Aufgrund diverser veränderungen der letzten jahre, muss man für die installation aber einiges beachten.

1. Das urspüngliche FreePDF findet man im Netz nur mehr über das Internetarchiv web.archive.org. Die betaversion 4.15b funktioniert problemlos, auch die version 4.14 kann noch eingesetzt werden.
2. FreePDF verwendet funktionen in Ghostscript, die in den aktuellen versionen nicht mehr vorhanden sind. Die letzte geeignete version ist 9.53.3. Auf einem computer können mehrere versionen von ghostscript installiert sein, somit gibt es keine probleme mit anderen programmen. Auch funktionieren sowohl die 32-bit- als auch die 64-bit-version.
3. Man sollte zuerst Ghostscript und dann FreePDF installieren. Dabei muss man die exe-datei mit der rechten maustaste anklicken und Als Administrator ausführen auswählen. Tut man das nicht, wird die installation zwar abgeschlossen, die erstellung von PDF-dateien funktioniert aber nicht.
4. Wie üblich empfiehlt sich ein neustart des pc.

letzte hinweise

Um PDF/A-dateien zu erhalten, muss man bei den gewünschten profilen unter Andere Ghostscript Optionen den eintrag -dPDFA hinzufügen (s. unten).

Sollte man den Ghostscript nachträglich installiert haben und dessen pfad im konfigurationsfenster auswählen wollen, so funktioniert das in der regel nicht mehr. Man kann den pfad aber eintippen.